生木沉香与倒架沉香，这两者无论是在香韵还是在形态上相对都十分容易区分，而要区分倒架沉香与土沉香就没那么容易了，实际上很多时候，即使在概念上还十分容易混淆。倒架和土沉有着相近似的成因，不同的是土沉香自身结香的情况更好，以及在土中醇化的时间更长，因此香韵也更为丰富内敛，有深蕴。

其实栈香、沉香、黄熟香在六朝时就已经区分出来了。这里的熟香可以理解为土沉香。熟香是一种特征，因为熟它才松软如土，一碰就碎，因为熟透了，酥油木质纤维骨架结构都松散掉了，只剩下蜂窝状的香腺组织留存，所以它是熟烂的，因为在土中的缘故，一定是土沉香。熟香有重有轻，且必须是结过香，久埋土中，木质纤维烂透了，内外表里一致，留下残存香腺油脂的部分。

根据掩埋土壤后的颜色不同，又有黄土沉、红土沉等，但实际上，这两种沉香都是蜜香树种，油腺的颜色也是一样的，但所处环境不同，要真正的区分，还是要依香韵而定。