多年以后，老一辈的珊瑚虫们在面对重焕活力的海洋世界时，准会想起自己的精子被送往精子银行冷冻的那个下午。

多亏有了这个银行，它们和那些倚靠着它们的海洋生物的命运才不会以灭绝告终。

从许多年前起，珊瑚便是腹背受敌：全球气候变暖使得 “珊瑚白化”愈演愈烈。

要知道，珊瑚的颜色并不来自于珊瑚本身，而是由珊瑚体内共生的藻类提供的。而珊瑚白化，就是指由于海洋温度的上升，珊瑚驱逐生活在珊瑚组织中的藻类的过程。这些藻类本来是为珊瑚提供颜色和养料的。珊瑚白化后会变得很憔悴，颜色黯淡无光，有些还褪成了骷髅般的惨白色。

珊瑚

而不幸的是，这一过程还在逐渐加快。

一个住着真藻类的假珊瑚

事实上珊瑚白化确实不是最近才出现的现象。在过去数百万年间，这些浅海居民时不时就需要应对海洋变暖带来的压力，每次都喷出一点藻类，就好像患上了流感打喷嚏一样。

然而现在，白化正在以前所未有的速度出现：在1980年之前，白化相对而言并不为人所知。每隔几十年，珊瑚会变得憔悴，褪成苍白色，但随后很快重获自己的藻类、色彩和健康。在1980到1998年间，有记录的局部白化现象有370次。

但在1998年，出现了第一次全球性的白化现象。有15%的珊瑚死亡。在1998年到2010年间，有超过3700次的局部白化现象。

珊瑚，正在走向消亡。

要知道，珊瑚组织之中及其周边是微生物的乐园。这其中包括在珊瑚组织中茁壮生长的藻类，它们为寄主提供了食物，以作为安乐窝的回报，另外还有丰富多样的细菌包裹在外。

随着珊瑚的消亡，生活在珊瑚周围的许多鱼类也都失去了栖身之所。最后，海底生态可能会陷入一片混乱。找到一个解决方法刻不容缓。

这时，澳大利亚的海洋生物学家玛丽•哈格多恩站了出来。她为了建立安全冷冻珊瑚精子的机制已经研究了数十年。

冷冻珊瑚精子的过程非常复杂。首先，他们要赶在繁殖期之前在收集好珊瑚碎片，把它们藏于浸在海水里的盒子中，时候一到，精子卵子就会“炸裂而出”，在这儿补上一句，大部分珊瑚都是雌雄同体的。

紧接着，研究人员会运用仪器将精卵分离，之后这些精子就要面临“入行面试”（误），它们的活力，流动性都在考量的范围里。最后，身强力壮的精子被保留下来，在注入防冻剂后，它们就可以钻进玻璃瓶里，漂洋过海去到最终目的地——设于美国农业部里的精子银行。

目前，玛丽团队已向银行“汇“了12种珊瑚的精子，总共的数量也达到了数十亿，然而这只是全球800多种珊瑚中的极小一部分。因为没有其他科研团队的加入，他们只能忍痛割爱，实用主义为上，将优先权给了对形成礁石至关重要的珊瑚种类。

珊瑚

等等……仿佛忘了什么重要的东西！只冷冻精子是什么操作，卵子上哪儿去了？

卵子：我超委屈der！不能因为我块头大，不知道怎么把我完美冷冻又不至于结晶，快速解冻又不破环结构，就撂着我不管了呀。

摸摸头，理解一下科学家们无计可施的苦恼吧。而且，受到人类冻卵技术的启发，玛丽的团队这不已经研发出了冷冻珊瑚卵子的技术，现在只需等待最终的实验结果就可以啦。

正是有了这些技术进步， 动物精子银行才得以不断发展。喏，北京动物园现在就已经建立了珍稀野生动物精子银行，金丝猴、黑颈鹤等动物都已经“开了户”。相比人类为生活时不时感到烦恼，濒危动物们是在为了生存苦苦挣扎。提前存储冷冻好精子，就是为它们的未来买上一份保险。如果某天，它们真的灭绝了，这些精子就得复兴物种使命肩上扛。

当然，精子银行的建立不能保证永久的安定，也不能够成为我们继续肆意破坏环境的托词。就算买了人生意外险也没有人会可劲儿往死里作，是吧？

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