奇楠沉香,顾名思义也是沉香,只不过是沉香中的贵族极品。它的诞生方式和普通沉香类似,一样有生结熟结、虫漏倒架之分,只是奇楠感染的真菌更大更特殊,还多了一个二次醇化的过程。
更困难的结香方式也让奇楠拥有了远超普通沉香的性状和香韵。首先奇楠的油脂含量普遍高于普通沉香,香气也更加浓郁深刻。大多数普通沉香常温下味道较淡,而奇楠不同,在不点燃的情况下就能散发出甜美清凉的气息。在熏烧时,普通沉香的香韵是稳定不变的,而奇楠的香韵却是不断变化的,其头香、本香、尾香都会有不同的韵味。
奇楠沉香
除了油脂和香韵之外,奇楠沉香与普通沉香的区别还有很多。奇楠不如普通沉香紧密结实,含油量大的上等普通沉香入水既沉,而含同样甚至更多油脂的奇楠却是半沉半浮,能够全沉水的奇楠极少,价值极高。此外,奇楠的质地大都比较柔软,不如普通沉香坚硬,但却具有独特的黏感和韧性,用刀削下碎片甚至能团成一粒粒的小香珠。如果放入口中咀嚼的话,奇楠的口感有些黏牙,类似于年糕,而普通沉香咀嚼的口感就是木渣,同时奇楠的味道有轻微的幸辣和麻嘴,但回味生津却持久强烈。
在外观上来看,奇楠沉香较易呈块状,片状较少,很多表面较为干涩有风干氧化痕迹,但切开后油脂丰富。如果在光亮照射下,呈亚光反射,有些偏暗,油脂像是要从里朝外泌出一样。而普通沉香基本都是呈亮光反射,较为明亮,油脂像是涂满满面一样。
奇楠沉香
现在的奇楠最常用的分法是按外观分为白奇、绿奇、黄奇、紫奇、黑奇。主要产自惠安系,准确点来说是越南,在产量和品质上都是所有产地中的翘楚。尤其是越南芽庄,更是目前衡量所有产区奇楠品质优劣的标杆。星洲系据说历史上也出产过少量奇楠沉香,但只见于书面,没有实物可供验证。
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