南沙群岛位于中国南疆的最南端，也是我国海洋中最深的海域，平均水深几千米，海域上有几十个岛礁，岛礁周围的珊瑚碎屑、贝壳碎屑、沙粒层下面埋藏着成千上万年前的砗磲化石。随着当今科技的发展，海洋开采水平的不断提高，千年砗磲化石这一珍贵的宝贝终于露出水面，与世人见面。  

砗磲化石

很久很久以前，南沙岛礁周围的浅滩上，生长着无数的大贝壳叫砗磲，砗磲贝最大直径一米多，重达二百多公斤，砗磲百年寿命结束后，会被风浪卷起的沙层覆盖沉积于沙层中，沙层的上面又会有新生代的活贝壳生息。随着砗磲一代复一代，长年累月，沙层下逐渐堆积起成千上万吨砗磲化石。  

砗磲化石形成过程非常神奇，万物都有生命，磁场辐射的不同造成万物命运的不同，万物的生命也包括水和石头，不流动的水会很快发臭，石头的生命终结就会层层脱落变成粉尘。虽然百年砗磲终结生命，但它的外壳会被珊瑚虫寄生和包裹，好像死亡的砗磲贝壳还在生长，在寄生的过程中砗磲贝壳变厚变重，受海水水温和矿物质影响，贝壳材质发生了钙化（珠宝界称为玉化）。玉化后的砗磲经过打磨后，晶莹剔透胜过和田白玉，外皮还有油脂般的光泽，国外习惯称之为碳酸钙有机宝石。  

砗磲化石

玉化砗磲品质的好差与生长地的水温、矿物质、珊瑚虫、钙化周期息息相关，钙化周期不足出现未玉化，要不半玉化；钙化周期过长，整个贝壳会出现大量虫孔，最后被全面腐蚀变成碎屑。按目前开采出来的情况来看，达到全玉化宝石级的砗磲比例还不到出矿量的百分之十，加工成成品后重量不到原贝的十分之一，砗磲化石是大自然恩赐给人类的宝物！

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